比特幣的出現(xiàn)讓人們重新思考貨幣的定義，在傳統(tǒng)的經(jīng)濟學中對于貨幣的定義是人們普遍接受的用于支付商品勞務和清償債務的物品，能夠充當交換媒介，價值、貯藏、價格標準和延期支付標準的物品?？v觀人類的貨幣史，從貴金屬貨幣到紙幣再到電子貨幣，經(jīng)歷了漫長的演變過程。

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比特幣是一種電子貨幣，是由一個名為中本聰?shù)纳衩厝宋飫?chuàng)造出來的。中本聰于2008年發(fā)表了一篇名為《比特幣：一種點對點式的電子現(xiàn)金系統(tǒng)》（Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System）的論文，描述了一種被他稱為“比特幣”的電子貨幣及其算法。2009年，他發(fā)布了首個比特幣軟件，并正式啟動了比特幣金融系統(tǒng)。而比特幣的金融系統(tǒng)在很多方面與傳統(tǒng)金融體系存在巨大差別。

貨幣角度

以當前的貨幣制度而言,各國普遍實行以央行控制的不兌現(xiàn)的信用貨幣制度,這種制度的特點是以國家信用為擔保,通過金融機構的業(yè)務投放到流通中,由國家對信用貨幣的管理調控實現(xiàn)國家的經(jīng)濟政策。在布雷頓森林體系崩潰后,這種經(jīng)濟制度有效運行了30多年,但是在2008年金融海嘯的爆發(fā)使許多人對于這種制度產生懷疑,因為它作為國家權利的核心部分,在事實上很難限制貨幣的濫發(fā)。

而比特幣由于其是去中心化的虛擬貨幣，完全不需要國家信用對其進行擔保。與其他電子貨幣相比，電子貨幣依靠的是發(fā)行者和企業(yè)的信用，然而比特幣完全是依靠技術設計，通過特定算法的大量計算產生，不依靠特定的貨幣機構發(fā)行，更沒有任何政府、金融機構或企業(yè)的信用擔保。并且將交易記錄分散化記錄，這樣的特性使得比特幣不會被任何人掌握實際的控制權。

比特幣因為這種不依賴任何大中心獨立存在的特性，被稱為歷史上最危險的貨幣，對傳統(tǒng)金融的貨幣體系造成了沖擊。

比特幣在設計之初就規(guī)定了2100萬枚比特幣的上限，因此有人將比特幣類比為黃金，稱其為數(shù)字黃金，也就是比特幣通過嚴格的數(shù)量限制，避免了現(xiàn)有貨幣體系之中貨幣超發(fā)的問題，也就能避免通貨膨脹對持幣者造成的危害，比特幣也成為了一個非常好的價值存儲工具。目前在委內瑞拉、津巴布韋這兩個國家貨幣體系崩潰的地方，比特幣已經(jīng)最具信用的貨幣，價格一度炒至天價。

支付角度

比特幣是一種P2P形式的數(shù)字貨幣，點對點的傳輸意味著一個去中心化的支付系統(tǒng)。

去中心化的特性對傳統(tǒng)金融而言是具有沖擊性的，在傳統(tǒng)的金融機構中，都是由一個大中心來處理所有的支付以及結算工作。但是在比特幣的支付體系之中，運用點對點的特性，完全不需要一個大中心來充當中間的媒介和信用擔保，就能實現(xiàn)信用在陌生個體之間的流通。區(qū)別于現(xiàn)行金融體系的第三方發(fā)行貨幣，比特幣不存在信用問題，比特幣基于密碼學和特定的計算機算法，將人工外部干預減少到了最小，很容易就能夠被人們所信任。

現(xiàn)在傳統(tǒng)的金融體系之中，大機構帶來的辦事效率低下，人員冗雜，人為操作失誤率高等問題一直限制著傳統(tǒng)金融的發(fā)展。而在比特幣出現(xiàn)之后，這種去中心化的支付系統(tǒng)能夠最大限度減少第三方中介的干預，也就能減少人工介入，節(jié)約成本。同時這種顛覆式的支付方式使得傳統(tǒng)的金融機構感到害怕。如果區(qū)塊鏈技術在未來能夠突破技術瓶頸，那么未來以比特幣為代表的虛擬貨幣將是未來金融的演進方向。