在當(dāng)?shù)厝丝磥?，這三位黨政一把手主政呂梁的期間，正是呂梁資源經(jīng)濟迅猛發(fā)展的10年，而前兩位一把手的升遷，也與呂梁經(jīng)濟繁榮密切相關(guān)。一位當(dāng)?shù)毓賳T透露， 經(jīng)濟好了，一方面政績好看，一方面腰包也肥了，他們不上誰上？

聶春玉前后主政呂梁8年，恰逢呂梁煤炭的黃金時代。當(dāng)?shù)厍昂髢纱蚊焊慕杂新櫞河竦氖止P，呂梁經(jīng)濟由山西省的倒數(shù)幾名上升為山西省第四名，經(jīng)濟增速更是一度成為全省第一?？棵旱V發(fā)家的孝義縣更被評為全國百強縣，呂梁多名企業(yè)家躋身胡潤富豪榜。

雖然聶春玉時期的呂梁財政有了翻天覆地的變化，但是當(dāng)?shù)厝藢β櫞河竦脑u價并不高。坊間一些說法認(rèn)為，呂梁的官場腐敗正是在聶春玉時期開始愈演愈烈。有傳言稱，聶春玉本人 有錢就收，收錢就給辦事 。

2011年，聶春玉升任中共山西省委常委、山西省委統(tǒng)戰(zhàn)部部長。杜善學(xué)由長治市委書記調(diào)任呂梁市委書記。一年后，杜善學(xué)成為呂梁市第二名直升山西省委常委的官員。

提及杜善學(xué)，呂梁人議論最多的是他的 三項整治 。杜善學(xué)在呂梁主政一年多時間內(nèi)，大搞 三項整治 ，整治呂梁13個縣的市容市貌，使得民間怨聲載道，呂梁市政府駐地離石區(qū)的老百姓給杜善學(xué)起了個外號 杜根子 ，咒他斷子絕孫。

據(jù)當(dāng)?shù)毓賳T介紹，杜善學(xué)的一路升遷靠的是抓 形象工程 。主政長治期間，杜善學(xué)就提出了 綠色長治 的口號。隨后，長治市委市政府開始建設(shè) 全省一流林業(yè)生態(tài)大市 ，總耗費16.6億元， 10萬大樹轟轟烈烈進長治 ，為長治帶來了國家森林城市的稱號。隨后，杜善學(xué)開始整改長治城市形象，全市范圍內(nèi)大規(guī)模更換統(tǒng)一街邊門店裝修，這一舉動為長治帶來了 全國文明城市 的稱號。嘗到甜頭的杜善學(xué)隨后將這一套搬到了呂梁。

三項整治 打著為黨的70歲生辰獻禮的旗號，呂梁市市區(qū)及各縣的主要負(fù)責(zé)人都簽有 軍令狀 ，各單位牽頭包干區(qū)域的環(huán)境整治活動，因 三項整治 行動不力，呂梁市還處罰了多名縣處級干部，杜善學(xué)被當(dāng)?shù)胤Q為 掃城鐵腕 書記。

據(jù)當(dāng)?shù)厝嘶貞洠?dāng)時的呂梁 一片混亂，外地人來了還以為呂梁剛經(jīng)歷了一場大地震。道路全部挖開重修，街邊的房子全部被拆。

坊間流傳著這樣一個順口溜， 勞民傷財為老杜，做政績，填腰包，拍拍屁股走人了。 三項整治 期間，呂梁市13個縣的樓房被要求都刷成一個顏色，但就是這個顏色都被改了三四次。街邊的樓房都被要求加蓋 歐式尖頂 ，樓頂?shù)奶柲軣崴鞅粡娭撇鸪?。每家每戶要求?000元統(tǒng)一由政府在陽臺外加做空調(diào)機的安放鐵架，有些人家的空調(diào)機明明已經(jīng)安在了其他地方，還得出錢移位。所有街邊的門店被要求強制更換統(tǒng)一樣式的門匾。據(jù)知情人士透露，杜善學(xué)在 三項整治 期間狠撈了一筆，涉及到的工程用料都是親戚的產(chǎn)業(yè)提供，連門匾都是他指定的企業(yè)生產(chǎn)。